Culte de guérison , groupe ou mouvement religieux qui accorde une importance majeure, voire exclusive, au traitement ou à la prévention par des moyens non médicaux de maux physiques ou spirituels, souvent considérés comme des manifestations du mal. Ces cultes appartiennent généralement à l'un des trois types suivants: ceux centrés sur certains sanctuaires ou lieux saints, ceux centrés sur certaines organisations et ceux centrés sur des personnes particulières.
Le pèlerinage dans un lieu sacré et la dévotion devant un objet sacré est un moyen majeur de guérison religieuse. Depuis les temps les plus reculés, les cultes de guérison et de guérison ont été associés aux sources et à d'autres sources d'eau. L'eau - en tant que source de vie dans de nombreux mythes, en tant que ce qui est une nécessité absolue pour l'existence et en tant que ce qui nettoie - est le moyen le plus complet de restaurer la santé. Comme dans la cure thermale (baignade dans les eaux minérales) des stations thermales contemporaines, les sources thermales et minérales ont été conçues pour être curatives dans les temps anciens. Il existe des preuves de la dévotion néolithique et de l'âge du bronze sur les sites d'une variété de ces sources en Europe occidentale ( par exemple,Grisy et Saint-Sauveur en France; Forlì, Italie; Saint Moritz, Suisse.). Chaque pays dans lequel ils se produisent a des traditions de guérison associées à de telles sources. Dans la Grèce antique, les sanctuaires les plus célèbres se trouvaient à Thermopyles et près d'Aedepses. Dans la Rome antique, les sources de Tibus et les puits de soufre chauds d'Aquae Abulae étaient bien connus. Au Moyen-Orient, Callirrhoe, où Hérode tenta de trouver un soulagement à sa maladie mortelle, était peut-être le plus connu; dans l'Égypte ancienne, de nombreux temples dédiés à Asclépios (le dieu grec de la médecine) sont adjacents à des sources minérales.
Des pratiques cultuelles élaborées entourent les sources d'eau qui ont été les scènes d'épiphanies (manifestations de divinités ou d'êtres sacrés) ou dans lesquelles les divinités sont censées habiter. L'exemple occidental le plus célèbre de ce type de sanctuaire est celui de Lourdes en France, où la Vierge Marie serait apparue à Bernadette Soubirous dans une série de visions en 1858 et aurait indiqué un ruisseau miraculeusement coulant qui guérirait les malades. Un certain nombre d'autres sanctuaires aquatiques européens sont associés aux épiphanies de Marie ( par exemple,le sanctuaire de la Madone des thermes de Scafati, Italie). En raison de son association avec l'eau, de nombreux ruisseaux et puits auraient des pouvoirs de guérison lors de la fête de la conception de Saint-Jean-Baptiste. Plus fréquemment, cependant, ce sont des esprits d'eau locaux mineurs (nymphes, serpents d'eau, etc.) ou des puits et des ruisseaux bénis par des saints ou d'autres saints hommes auxquels la dévotion est faite et dont la guérison est attendue après l'immersion.
Certains grands fleuves historiques, théâtre à la fois de cultes civiques et de dévotions privées, auraient des pouvoirs thérapeutiques et apotropaïques généraux. Par immersion dans l'Euphrate (Irak), l'Abana, le Pharpar (à Damas, Syrie), le Jourdain (Israël), le Tibre (Italie), le Nil (Egypte) ou le Gange, Jumna ou Saravatī (tout en Inde), on peut être guéri de la maladie, purifié de la transgression ou protégé contre de futurs troubles.
Ces mêmes caractéristiques de base - caractéristiques naturelles inhabituelles, scènes d'épiphanies, lieux associés à la vie ou au lieu de sépulture d'hommes saints, ou grands monuments nationaux - sont présentes dans d'autres variétés de sanctuaires de guérison ( par exemple, ceux associés à des arbres sacrés, des pierres, ou les sommets des montagnes).
Comme dans le cas de divers ordres monastiques à travers l'Europe qui ont pour fonction principale de soigner les malades ( par exemple, les Chevaliers de Malte, les religieuses augustines, l'Ordre du Saint-Esprit et l'Ordre des Sororites), la guérison a souvent été délégué à certains groupes. Parmi ceux-ci se trouvent des classes spéciales de prêtres ( par exemple, les prêtres akkadiens Āshipu ou Kalū, les asclépiades grecs); les castes religieuses ( par exemple, divers groupes Brahman en Inde, la caste Vaidya au Bengale); sociétés secrètes ( par exemple,les groupes de type Midēʿwiwim parmi les Indiens d'Amérique - ces groupes peuvent être hautement spécialisés; par exemple, parmi les Indiens Sia, il y a huit sociétés: l'une spécialisée dans le traitement des brûlures, l'autre dans les piqûres de fourmis, etc.); ou des dynasties de guérisseurs qui font remonter leurs connaissances aux dieux ( par exemple, les médecins de Myddvai au Pays de Galles, qui sont des herboristes actifs depuis plus de cinq siècles). La formation de tels groupes est liée aux services des prêtres dans les sanctuaires et à leur possession et manipulation de certains objets sacrés et reliques qui sont les sources du charisme sacerdotal (pouvoir surnaturel) de l'office. Les plus importants sont les prêtres qui servent dans les cultes des divinités de guérison ( par exemple, Asclépios, Hygie dans la religion grecque) ou dans les sanctuaires consacrés à la guérison des saints (par exemple, Saint-Côme et Saint-Damien dans le christianisme). La tendance à concentrer les activités de guérison dans des organisations sacrées spécialisées découle également de la durée de la formation requise pour maîtriser les arts de la guérison, du besoin d'équipements spéciaux et de bibliothèques, et des frais d'entretien de ces installations - qui peuvent tous être facilement supportés par des communautés religieuses. Ainsi, de nombreux chefs religieux importants ont également été médecins ( par exemple, Mani, Moses Maimonides), et l'origine des hôpitaux à l'Est et à l'Ouest est liée aux ordres religieux.
La guérison peut être accomplie par ceux qui tirent des pouvoirs de leur fonction, comme les prêtres et les rois. Plus fréquemment, cependant, on pense que les individus guérissent au moyen d'un don spécial ou d'une commission sacrée. Ce sont des hommes saints, et un moyen par lequel leur sacralité se manifeste est leur pouvoir de guérir. Ce pouvoir peut être révélé dans une vision, il peut être recherché ou il peut être accidentellement découvert qu'un individu possède de telles capacités.
Presque chaque fondateur, saint et prophète religieux a été crédité de la capacité de guérir - soit comme une démonstration de sa sainteté, soit comme une conséquence de celle-ci. Dans chaque culture, il y a aussi des spécialistes qui sont passés par des initiations extraordinaires qui leur confèrent des pouvoirs curatifs. Ces individus ( par exemple, les chamans, les guérisseurs, les médecins folkloriques) peuvent occuper une niche culturelle aux côtés de certains groupes religieux. Certains travaillent dans le cadre d'une tradition religieuse établie mais concentrent leurs énergies principalement sur la guérison ( par exemple, les guérisseurs chrétiens bien connus des 19e et 20e siècles, tels que John of Kronshtadt, Leslie Weatherhead, Edgar Cayce et Oral Roberts). D' autres ont fondé leurs propres communautés religieuses qui maintiennent l'accent sur la guérison ( par exemple,Phineas P. Quimby et le mouvement New Thought, Mary Baker Eddy et Christian Science, et les diverses églises indépendantes d'Afrique).
