Dynastie des Arsacides , également appelée Arshakuni , (247 av.J.-C. - 224), ancienne dynastie iranienne qui a fondé et gouverné l'empire parthe. Les ancêtres de la dynastie étaient des membres de la tribu Parni vivant à l'est de la mer Caspienne. Ils sont entrés dans la Parthe ( qv ) peu de temps après la mort d'Alexandre le Grand (323 av.J.-C.) et ont progressivement pris le contrôle d'une grande partie de l'Iran et de la Mésopotamie jusqu'à ce qu'ils soient renversés par les Sāsāniens, une dynastie iranienne fondée par Ardashīr I.
Quiz Le Moyen-Orient: réalité ou fiction? La neige ne tombe jamais en Irak.Le premier Arsacide à prendre le pouvoir en Parthie fut Arsaces (régna vers 250 - vers 211 av.J.-C.), mais le plateau iranien ne fut conquis dans son intégralité qu'à l'époque de Mithradate I (règne de 171-138 av. JC). Deux des dirigeants les plus puissants de la dynastie étaient Mithradates II (régné 123–88 avant JC) et Phraates III (régné 70–58 / 57 avant JC).
À l'époque de l'empire parthe, les Arsacides revendiquèrent la descendance du roi achéménien Artaxerxès II, probablement pour légitimer leur domination sur les anciens territoires achéméniens; en fait, sous plusieurs de ses formes extérieures, l'empire parthe était une renaissance de la domination achéménienne. L'organisation gouvernementale de l'empire, cependant, était basée sur celle développée par les séleucides hellénistiques. Les Arsacides ont encouragé le développement des villes hellénistiques et toléré la formation de royaumes vassaux. Parce que les Arsacides et leurs vassaux contrôlaient presque toutes les routes commerciales entre l'Asie et le monde gréco-romain, ils sont devenus très riches, avec pour résultat que la période parthe était une activité de construction intense.
