Cholly Knickerbocker , pseudonyme d'une série de chroniqueurs de société et de potins, en particulier ceux qui ont écrit pour le New York American et son successeur, le New York Journal-American .
Le premier journaliste à écrire sous la signature de Cholly Knickerbocker fut John W. Keller, dans une chronique de la société pour le New York Recorder (publié en 1891-1896). Le pseudonyme combinait le personnage de Washington Irving, Diedrich Knickerbocker, avec une pièce de théâtre sur la façon dont les New-Yorkais de la classe supérieure auraient prononcé «Charlie». Lorsque Keller a déménagé dans un journal appartenant à William Randolph Hearst qui, en 1902, était devenu connu comme l' Américain de New York , il a apporté avec lui le nom de Cholly Knickerbocker. Après avoir été utilisé par plusieurs autres écrivains de la société pour le journal, la signature a été reprise en 1919 par Maury Paul.
En tant que Knickerbocker, Paul a fait la chronique de la vie sociale des «quatre cents» - membres du New York Social Register , un annuaire de l'élite sociale, considérés comme les arbitres traditionnels de la société américaine. Il a également écrit sur la «société des cafés» (une expression qu'il a inventée), qui se composait de personnes dans les arts, la politique et les affaires qu'il désignait comme prometteuses mais qui ne faisaient pas partie de l'élite sociale. L'approche vivante de Paul à son sujet a trouvé un lectorat engagé et sa chronique quotidienne est devenue largement diffusée. En 1937, l' Américain fusionna avec un autre journal de Hearst, le Evening Journal , et la chronique Cholly Knickerbocker parut par la suite dans le New York Journal et American (plus tard leNew York Journal-American ) jusqu'à la mort de Paul en 1942.
Trois ans plus tard, Igor Cassini est entré dans le rôle de Cholly Knickerbocker pour le Journal-American . Dans sa chronique initiale, il a démystifié le concept d'une élite des «quatre cents» et l'a remplacé par «quarante mille», écrivant que le registre social ne devrait pas avoir sa place aux États-Unis et que les chances de succès d'une personne devraient être déterminées par réalisation et non par accident de naissance. Au cours de son mandat en tant que Knickerbocker, Cassini (le frère du créateur de mode Oleg Cassini) a popularisé le terme jet set et a employé comme assistante d'écriture fantôme Liz Smith, qui est devenue plus tard bien connue pour sa propre chronique de potins souscrite. Il a été remplacé par Charles A. Van Rensselaer au début de 1963.
Plusieurs mois plus tard, cependant, le nom de Cholly Knickerbocker a été effectivement retiré lorsque le Journal-American a abandonné Van Rensselaer en faveur d'Aileen Mehle, qui a écrit sous le nom de Suzy Knickerbocker. Le journal lui-même a cessé de paraître en 1966.
Cet article a été récemment révisé et mis à jour par John M. Cunningham, rédacteur des lecteurs.
