FAST , en plein télescope radio sphérique d'ouverture de cinq cents mètres, observatoire astronomique de la dépression de Dawodang, dans la province du Guizhou, en Chine, qui, lorsqu'il a commencé ses observations en septembre 2016, est devenu le plus grand radiotélescope à parabole unique au monde. La zone de collecte de FAST est plus de 2,5 fois celle de l'antenne de 305 mètres (1000 pieds) de l'observatoire Arecibo à Porto Rico. FAST est un réflecteur sphérique de 500 mètres (1 600 pieds) de diamètre assis dans une dépression naturelle. En raison de sa taille, le plat lui-même ne bouge pas. Cependant, le télescope est capable d'observer des sources à moins de 40 degrés du zénith parce que la forme de la surface de la parabole est variable et parce que la cabine d'alimentation, où les ondes radio sont focalisées, est suspendue à six câbles et se déplace autour de la surface de la parabole. .
Quiz Astronomie et espace Quiz Qui a inventé le télescope? On s'attend à ce que FAST cartographie l'hydrogène gazeux neutre dans la Voie lactée à une très haute résolution et fasse passer le nombre de pulsars connus de près de 2000 à environ 6000. Il peut être capable de détecter les émissions radio de planètes extrasolaires similaires à Jupiter, et il devrait également être capable de rechercher des signaux provenant de l'intelligence extraterrestre autour de beaucoup plus d'étoiles que dans les enquêtes précédentes.
La construction a commencé FAST en 2011 et est devenue opérationnelle en 2016. Le projet a été financé par le gouvernement chinois et FAST est géré par les observatoires astronomiques nationaux de l'Académie chinoise des sciences.
Erik Gregersen
