La famille Monro , une famille de trois médecins écossais - père, fils et petit-fils - qui a élevé l'université d'Édimbourg au rang international en tant que centre d'enseignement médical aux 18e et 19e siècles. Les Monros, tous nommés Alexander et différenciés en primus , secundus et tertius , ont occupé la chaire d'anatomie à Édimbourg pendant 126 ans (1720–1846) sans interruption. Ils ont exercé une grande influence sur la médecine en contribuant à l'éducation des médecins et des chirurgiens du monde entier en plus d'apporter des ajouts importants aux connaissances scientifiques.
Alexander primus (né le 8 septembre 1697 à Londres - décédé le 10 juillet 1767 à Édimbourg) était le fils d'un chirurgien de l'armée qui déménagea plus tard à Édimbourg, où Alexander reçut le diplôme de médecine. Il étudie ensuite à Paris et à Leyde avant de revenir à l'automne 1719 à Édimbourg. Là, il fut nommé professeur d'anatomie et de chirurgie, commençant ses cours à l'hiver 1720. Cependant, il ne fut officiellement intronisé au poste de professeur qu'en 1725. Alexander primus devint un conférencier intéressant qui n'utilisa jamais de notes. Au cours de sa vie, il a publié deux livres et 53 articles distincts; ses écrits ont été rassemblés en un seul volume sous le titre Works (1781) par Alexander secundus. Ses préparations anatomiques étaient exceptionnelles. Bien que n'étant pas chirurgien, il était très intéressé par la chirurgie et a avancé de nombreuses nouvelles idées en matière d'instruments chirurgicaux et de pansements. De ses huit enfants, dont quatre sont morts dans leur jeunesse, Donald (1727-1802) et Alexander secundus sont entrés en médecine. Alexander primus a démissionné de son poste de professeur en 1764.
Alexander secundus (né le 22 mai 1733 à Édimbourg - décédé le 2 octobre 1817 à Édimbourg) n'en était qu'à sa deuxième année d'études médicales à Édimbourg en 1753 lorsqu'il commença à donner les conférences du soir pour son père. Le 12 juillet 1755, il est nommé coadjuteur de son père. La même année, il a obtenu son diplôme de médecine et a poursuivi ses études à Londres, Paris, Leyde et Berlin pendant deux ans avant de retourner à Édimbourg, où il a été nommé professeur en 1758. Alexander secundus a enseigné de 1759 à 1807, assisté par son fils de 1800 à 1807. Des trois Monros, Alexander secundusest jugé le plus grand professeur et anatomiste. Ses cours ont été bien suivis par des étudiants du monde entier, et ses recherches ont porté sur la pathologie et la physiologie ainsi que l'anatomie.
Alexander tertius (né le 5 novembre 1773, à Édimbourg - décédé le 10 mars 1859 à Craiglockheart, près d'Édimbourg) a reçu le diplôme de médecine d'Édimbourg en 1797. Il a ensuite étudié à Londres et à Paris, est retourné à Édimbourg en 1800 et à cette année-là fut nommée conjointement avec son père. Alexander tertius a donné le cours entier à partir de 1808 en raison de la maladie de son père et est devenu professeur unique en 1817. Il a démissionné en 1846. Alexander tertius n'a pas rangé avec son père ou grand-père en tant qu'enseignant ou chercheur scientifique, choisissant en grande partie de faire usage de la notes qui lui ont été transmises. Aucune de ses œuvres n'avait une valeur permanente.
Cet article a été récemment révisé et mis à jour par Kara Rogers, rédactrice en chef.
