Sakalava , un peuple malgache vivant dans le tiers ouest de Madagascar. Les Sakalava vivent dans une zone peu peuplée de vastes plaines, de prairies et de contreforts vallonnés.
Les Sakalava ont formé le premier grand royaume malgache, qui s'est développé le long de la côte sud-ouest à la fin du XVIe siècle. Se divisant en deux royaumes alliés au milieu du 17e siècle, les Sakalava atteignirent l'apogée de leur puissance au siècle suivant; leur domination s'étendait sur près de la moitié de l'île entière et ils pratiquaient un commerce animé de bétail et d'esclaves avec les Européens en échange d'armes à feu et d'autres produits manufacturés. Cependant, l'état de Sakalava a décliné à la fin du XVIIIe siècle et l'hégémonie nominale dans la région est passée au royaume en expansion des Merina. Dans les années 1890, les Français ont maîtrisé les Sakalava et les Merina, et les Sakalava ont été intégrés dans la colonie française nouvellement établie.
Les Sakalava sont principalement des pasteurs semi-nomades qui laissent leurs troupeaux errer librement dans les prairies de leurs provinces natales. Ils pratiquent également une agriculture limitée, semant du riz dans les lits des rivières. Ils ont bénéficié des pratiques culturales progressives d'autres groupes ethniques, tels que les Merina et les Betsileo, qui ont migré vers la région peu peuplée de Sakalava à la recherche de terres agricoles.
Cet article a été récemment révisé et mis à jour par Elizabeth Prine Pauls, rédactrice adjointe.
