Vessantara , également appelé Viśvāntara , ou Phra Wes , dans la mythologie bouddhiste, une incarnation précédente du Bouddha Gotama. Prince héritier, Vessantara était célèbre pour sa grande générosité et, au désespoir de son père plus pratique, il a accepté le bannissement dans la forêt, où il a atteint l'ultime abnégation de soi en donnant ses enfants et sa femme et en certains comptes même ses propres yeux. Ceux-ci et tout le reste lui ont été rendus miraculeusement et, répondant aux demandes de ses compatriotes, il est rentré chez lui pour devenir le meilleur des rois. Cette tradition souligne la combinaison bouddhiste caractéristique des idéaux de la royauté universelle et de la prééminence religieuse universelle.
La représentation sacrée d'un épisode de la vie d'un bouddha ou d'un bodhisattva fait partie intégrante des célébrations de la récolte dans de nombreux pays bouddhistes. En Thaïlande, la récitation de l'histoire de Phra Wes constitue l'un des événements festifs les plus importants du calendrier agricole.
