Symphonie n ° 2: The Age of Anxiety , symphonie programmatique pour piano et orchestre du compositeur américain Leonard Bernstein. Il a été inspiré par le long poème The Age of Anxiety (1947) du poète anglais WH Auden. La symphonie de Bernstein a été créée le 8 avril 1949 avec le Boston Symphony Orchestra, dirigé par Serge Koussevitzky, l'un des mentors de Bernstein.
Quiz High Art in Song Quand le Sacre du printemps de Stravinsky a-t-il été joué pour la première fois?Bernstein a dit du poème d'Auden qu'il le trouvait «l'un des exemples les plus bouleversants de pure virtuosité de l'histoire de la poésie anglaise». Il raconte l'histoire d'un groupe de jeunes - trois hommes et une femme - qui se rencontrent, boivent et discutent des maux du monde et de leur propre vie solitaire. Bien que le compositeur ait affirmé qu'il n'essayait pas de représenter littéralement les scènes spécifiques du poème, la structure de la symphonie reflète celle du poème d'Auden, en six parties: «Le Prologue», «Les Sept Ages», «Les Sept Étapes», «The Dirge »,« Le Masque »et« L'Épilogue ». Il comprend également des détails spécifiques qui, selon Bernstein, s'étaient «écrits eux-mêmes»; dans «The Masque», par exemple, le célesta sonne clairement l'heure de 4 heures du matin.Parce que l'œuvre semble souvent si littéralement dépendante des événements et des humeurs du poème dans des éléments tels que son utilisation d'une variété de styles musicaux (parmi lesquels le jazz et le sérialisme), certains critiques l'ont trouvée trop étroitement liée au poème d'Auden pour fournir l'auditeur inconnu avec une expérience cohérente.
Un élément notable de cette œuvre est l'utilisation du piano par Bernstein tout au long de la partition, non pas à la manière d'un instrument solo, mais plutôt en tant que membre d'orchestre de premier plan. À propos de cette fonctionnalité, Bernstein (qui était lui-même pianiste) a commenté que «le pianiste fournit un protagoniste presque autobiographique, placé contre un miroir orchestral dans lequel il se voit». Dans la version finale de l'œuvre, qui a été créée le 15 juillet 1965, Bernstein a ajusté la partie de piano pour la rendre également proéminente dans toutes les sections de la symphonie.
