Shabda , (sanskrit: «son») dans la philosophie indienne, témoignage verbal comme moyen d'acquérir des connaissances. Dans les systèmes philosophiques ( darshan s), shabda est assimilée à l'autorité des Vedas (les écritures sacrées les plus anciennes) comme seul témoignage infaillible, puisque les Vedas sont réputés être éternels, sans auteur et absolument infaillibles. Shabda est d'une importance particulière pour l'école exégétique Mimamsa. Mimamsa définit l'autorité comme ne s'appliquant de manière contraignante qu'aux déclarations scripturaires qui exhortent à l'action intentionnelle et dont l'efficacité ne serait connue par aucun autre moyen de connaissance. L'école Vedanta étend cette autorité aux objets suprasensuels - par exemple, au brahman, la réalité ultime. L'école de logique, Nyaya, accepte le témoignage verbal, à la fois humain et divin, comme un moyen valable de connaissance mais note que seule la connaissance divine des Vedas est infaillible.
Les systèmes du bouddhisme et du jaïnisme, bien qu'ils rejettent l'autorité des Vedas, reposent en fait sur la shabda de leurs propres écritures.
Cet article a été récemment révisé et mis à jour par Matt Stefon, rédacteur adjoint.
