Pratima , (Sanskrit: «image» ou «ressemblance» d'une divinité) aussi appelé murti (Sanskrit: «forme» ou «manifestation») ou vigraha (Sanskrit: «forme») , dans l'hindouisme, une image sacrée ou la représentation d'un déité.
En représentant la divinité avec plusieurs têtes, bras ou yeux ou avec des caractéristiques animales, l'image, ou l'icône, représente les nombreux aspects et pouvoirs différents de la divinité. Il sert de véhicule par lequel le dieu infini et non manifesté prend volontairement une forme finie et manifeste; on pense que la divinité, lorsqu'elle est invoquée, est présente dans l'icône. Le culte centré sur l'image est une forme de pratique religieuse hindoue depuis environ 2 000 ans.
La plupart des images hindoues sont construites par des artisans suivant des directives strictes et sont consacrées lors d'une cérémonie. Ces images peuvent être permanentes et conservées dans des temples ou des maisons. D'autres sont temporaires et utilisés uniquement pendant la durée d'un festival. D'autres images encore sont aniconiques et trouvées dans la nature, comme un type spécial de fossile connu sous le nom de shalagrama qui est sacré pour le dieu Vishnu. L'impression en masse de reproductions couleur sous forme d'affiche a étendu la disponibilité des images à un plus grand nombre de fidèles.
Cet article a été récemment révisé et mis à jour par Matt Stefon, rédacteur adjoint.
