Le 1er mai 2010, l'Expo 2010 Shanghai Chine s'est ouverte au public après huit ans de préparation et quelque 50 milliards de dollars de dépenses. À la fin de l'événement, le 31 octobre, la première exposition internationale de Chine, ou foire mondiale, aurait attiré un nombre record de 73 millions de visiteurs, dont environ 1,03 million lors de sa plus grande journée, le 16 octobre.
Shanghai a été choisie comme ville hôte de la foire 2010 en décembre 2002 par le Bureau des expositions internationales. Le site choisi pour accueillir l'exposition était situé des deux côtés de la rivière Huangpu dans la partie sud du centre de Shanghai et occupait près de 5,3 km2 (environ 2 miles carrés). Les trois quarts environ de la zone d'exposition se trouvaient du côté est (Pudong) de la rivière et le reste du côté ouest (Puxi). Des efforts considérables ont été consacrés à la préparation des deux sites et à l'amélioration des infrastructures de transport de Shanghai. Parmi les projets notables achevés figuraient ceux qui ont ajouté de nouvelles lignes au système de métro de Shanghai (train léger sur rail) (y compris un embranchement vers le site de l'exposition) et prolongé les lignes existantes, augmenté la capacité des terminaux dans les deux aéroports internationaux de la ville et amélioré les routes principales,y compris l'ajout d'un nouveau pont à deux étages sur la rivière Huangpu et d'un nouveau tunnel sous la rivière menant au site de Pudong. En outre, un nouveau grand centre culturel polyvalent a été construit le long de la berge sur le site de Pudong.
Le thème choisi par les organisateurs de l'événement était «Meilleure ville, meilleure vie», qui signifiait le rôle de plus en plus important de l'urbanisation au 21e siècle et mettait également en évidence et promouvait Shanghai comme l'une des grandes métropoles du monde. Différents aspects de la vie urbaine, l'impact de l'urbanisation déjà sur la Terre et l'urbanisation dans le futur ont été explorés dans cinq pavillons «thématiques». En outre, une partie du site de Puxi a été désignée Zone des meilleures pratiques urbaines, où différentes villes pouvaient afficher diverses innovations dans des domaines tels que le logement et la science et la technologie pour améliorer la vie urbaine et la qualité de l'environnement.
Plus de 190 pays et une cinquantaine d'autres organisations et sociétés ont construit des pavillons et des expositions de divers types pour l'exposition. Le plus important d'entre eux était le pavillon chinois, surmonté d'un toit en porte-à-faux rouge qui évoquait le support chinois classique ( dougong) style de construction. Parmi les autres pavillons nationaux notables figuraient celui du Royaume-Uni, avec une structure cubique de 20 m (66 pieds) de haut (la «cathédrale des graines») composée de dizaines de milliers de longues tiges en acrylique minces avec des graines de plantes intégrées à l'extrémité de chacun. barre; celui de l'Australie, dont l'extérieur brun rougeâtre évoquait le célèbre monument d'Uluru / Ayers Rock; et celui de la Suisse, qui combinait un intérieur à thème urbain avec un mur-rideau extérieur en soja biodégradable parsemé de cellules photoélectriques et un toit en herbe ressemblant à un pâturage. Le pavillon chinois, le Centre culturel et quelques autres bâtiments ont été conçus pour être permanents, tandis que le reste était des structures temporaires pour la durée de l'exposition uniquement.
Kenneth Pletcher
