Le hip-hop a été méprisé par l'industrie de la musique établie comme un idiome de nouveauté jusqu'en 1986, lorsque Run-DMC a enrôlé le chanteur d'Aerosmith, Steven Tyler, et le guitariste, Joe Perry, pour participer à la renaissance du hit des hard rockers «Walk This Way ”De 10 ans plus tôt. Sorti sur le label Profile, le disque résultant a été accepté par de nombreux formats de radio et est devenu le premier hit de rap à faire partie du Top Five du classement pop. Sa vidéo était un incontournable de MTV, et Run-DMC est devenu une attraction live majeure. Des ventes d'albums de plusieurs millions de dollars ont permis au propriétaire de Profile, Cory Robbins, de rembourser le prêt à sa famille qui avait financé les débuts du label et de s'installer dans de plus grands bureaux (à Broadway dans le quartier East Village de New York). Bien que le label n'ait jamais trouvé un autre acte de stature comparable à celui de Run-DMC,son rôle vital avait été d'établir le potentiel commercial du rap, que d'autres labels exploitaient alors pour mieux faire, notamment Def Jam, dont le cofondateur Russell Simmons était un frère de Joseph Simmons de Run-DMC.
