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Partition des personnages de films générés par ordinateur au box-office -

En 2003, le dernier film de la trilogie Le Seigneur des Anneaux , Le Retour du Roi, a démontré davantage ce qui avait été réalisé l'année précédente dans le deuxième de la série, Les Deux Tours - à quel point un personnage généré par ordinateur (CG) est absolument réel. pourrait sembler. Dès la première apparition de la créature Gollum dans Les Deux Tours,il était évident que le jour était venu où un personnage de CG pourrait jouer un rôle d'acteur majeur dans un film et, ce faisant, avoir autant d'authenticité - et être aussi convaincant physiquement et émotionnellement - que les humains réels à l'écran. La performance de Gollum, un hobbit autrefois ressemblant à un humain que le pouvoir de la bague au centre de l'histoire avait transformé en un être fuyant, rusé et tourmenté, obsédé par sa possession, était si frappante qu'il y avait une campagne pour lui gagner un Oscar. nomination. En effet, aux MTV Movie Awards à la mi-2003, Gollum a été le gagnant à deux reprises - pour la meilleure performance virtuelle et pour être membre, avec les acteurs Elijah Wood et Sean Astin, de la meilleure équipe à l'écran.

Le réalisateur Peter Jackson ( voirBiographies) voulait que le personnage soit basé sur un acteur et a organisé la création de Gollum comme une collaboration élaborée entre un groupe d'animateurs et l'acteur Andy Serkis. La conception informatique de Gollum avait un squelette complet et un système de quelque 300 muscles et 250 formes de visage. Serkis, dont la forte interprétation a eu une influence majeure sur la réalisation finale du personnage, a exprimé le dialogue de Gollum, et les expressions faciales et les mouvements du corps de l'acteur ont été étudiés par les animateurs. En outre, dans une méthode connue sous le nom de photographie de capture de mouvement, les mouvements de Serkis, alors qu'il jouait les scènes tout en portant un body spécial couvert de petits points, ont été capturés par ordinateur et transformés numériquement. À cette technique s'ajoutent le mixage numérique du son et la génération informatique d'images,et le résultat a été le premier personnage numérique à être l'égal des acteurs en direct.

Les personnages de CG évoluaient depuis près de deux décennies, depuis l'apparition de ce qui était considéré comme le premier d'un film, un chevalier dans un vitrail qui - lors d'une séquence d'hallucinations dans Young Sherlock Holmes (1985) - émerge de la fenêtre pour s'engager dans un combat. Parmi les autres films marquants, citons Who Framed Roger Rabbit (1988), qui a été le pionnier de l'inclusion de personnages animés, avec ombrage en trois dimensions, dans des scènes d'action réelle; The Abyss (1989), dont l'être marin a été le premier personnage entièrement créé par ordinateur; parc jurassique(1993), qui combinait les techniques de CG avec l'action réelle et l'animatronique pour créer des dinosaures réalistes et texturés qui se déplaçaient de manière réaliste et pouvaient même être vus respirer; Toy Story (1995), premier long métrage entièrement animé par ordinateur et permettant au mouvement de ses personnages d'être indépendant du mouvement d'arrière-plan dans la même séquence; et Final Fantasy: The Spirits Within, inspiré des jeux vidéo(2001), le premier film d'animation à présenter des personnages humains photoréalistes. Les techniques d'imagerie CG (CGI) ont également été utilisées pour créer des personnages réalistes dans des films à des fins qui incluaient l'agrandissement des foules ou des armées; avoir des cascades dangereuses exécutées par des acteurs virtuels; et terminer un film si un acteur est mort avant que toutes ses scènes aient été tournées, comme cela a été fait, par exemple, pour The Crow (1994) après la mort de Brandon Lee et Gladiator (2000) après la mort d'Oliver Reed. Dans The Matrix Reloaded (2003), le personnage Neo s'engage dans une scène de combat dans laquelle il doit affronter simultanément des dizaines de versions identiques de son ennemi juré Agent Smith. Star Wars: Episode I - La menace fantôme (1999) etEpisode II - Attack of the Clones (2002) a non seulement utilisé des armées de CG, mais avait également des personnages créés numériquement - tels que Jar Jar Binks, Watto et, dans l' épisode II, Yoda (une marionnette dans les épisodes de la série précédente) - interagissant avec acteurs humains et semblant tout aussi réels. Harry Potter and the Chamber of Secrets (2002) a fait de même avec un elfe de maison, Dobby, et dans Le Seigneur des Anneaux, bien que Gollum soit la création CG la mieux réalisée et la plus célèbre, des personnages virtuels sont également apparus ailleurs - comme le marcher et parler des «arbres vivants» appelés Ents.

L'idée des personnages virtuels était suffisamment intrigante pour qu'un film de 2002, S1m0ne,a postulé la substitution d'une telle création, nommée Simone, lorsque la star humaine gênante d'un film s'arrête; l'actrice numérique trompe tout le monde et devient une sensation. La création réelle au Japon d'une «idole virtuelle», Kyoko Date, à qui on a donné une famille et une histoire personnelle et qui a sorti un disque compact, n'était pas trop éloignée de cette fiction; au Royaume-Uni, un présentateur virtuel en ligne nommé Ananova, doté d'émotions et d'expressions faciales, a été présenté sur un service d'information sur Internet et pouvait être utilisé pour diffuser des actualités personnalisées 24 heures sur 24, dans 16 langues différentes. Peut-être encore plus proche de la vie réelle était la nouvelle qu'un concours Miss Digital World devait avoir lieu en 2004, avec des candidats de CG en lice pour être sélectionnés comme l'incarnation virtuelle de la beauté contemporaine idéale et de poursuivre une carrière de mannequin pour la publicité,jouer dans des jeux vidéo, ou même jouer dans des films de réalité virtuelle.

Barbara Whitney
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