Littérature clémentine , groupe diversifié d'écrits apocryphes attribués à diverses époques à Clément, évêque de Rome vers la fin du Ier siècle ( voir aussi Clément, première lettre de). Les écrits comprennent (1) la soi-disant deuxième lettre de Clément ( II Clém ent ), qui n'est pas une lettre mais un sermon, probablement écrite à Rome vers 140; (2) deux lettres sur la virginité, peut-être l'œuvre d'Athanase (décédé vers 373), évêque d'Alexandrie; (3) les Homélies et les Reconnaissances, accompagnées d'une lettre d'introduction censée avoir été écrite par Clément à Jacques «le frère du Seigneur»; (4) les Constitutions Apostoliques,un recueil de lois ecclésiastiques paléochrétiennes; et (5) cinq lettres faisant partie des Faux Décrétaux, une collection du IXe siècle de documents partiellement falsifiés.
II Clément a été accepté comme une œuvre authentique de Clément par certains et a été considéré comme canonique dans le Codex Alexandrinus (un manuscrit du 5ème siècle de la Bible grecque) et par l'église syrienne ultérieure. Il a souligné une haute doctrine du Christ et l'importance de préserver le sceau du baptême en maintenant la pureté de la chair pour la résurrection.
Les deux lettres (en fait des traités) sur la virginité sont conservées dans un manuscrit syriaque de 1470. À l'origine écrites en grec, elles survivent également dans des extraits de l'original dans les sermons d'un moine palestinien, Antiochus ( vers 620), et dans des fragments copte , dans lequel ils sont attribués à Athanase. Ils ont été mentionnés pour la première fois ( vers 375) par Epiphane, évêque de Constantia (aujourd'hui Salamine, Chypre), et ont été utilisés en Égypte aux 4ème et 5ème siècles. Ils ont dénoncé des violations de l'ascèse.
Les Homélies (conservées dans l'original grec) et les Reconnaissances (traduites en latin et en syriaque, toutes deux vers 400 ap. Ils ont tenté d'exalter la position des églises orientales par rapport à Rome et étaient basés sur un travail antérieur, les Circuits de Pierre, attestés par Epiphane et probablement mentionnés par l'historien ecclésiastique Eusèbe de Césarée et par Origène, le théologien de l'église grecque. (début du 3ème siècle). Les Homélies sont importantes pour l'information qu'elles donnent sur l'hérésie judéo-chrétienne dans les premiers siècles de l'église, tandis que les Reconnaissancesmontrer comment, sous une forme expurgée, une telle littérature pouvait offrir un divertissement et une édification. Plus tard, l'histoire médiévale de Faust était basée sur le portrait de Simon Magus dans les Reconnaissances.
