Langues viet-muong, sous-branche de la branche viétique de la famille des langues mon-khmer, elle-même une partie de la souche austroasiatique. Le vietnamien, la langue la plus importante du groupe et de toute la famille mon-khmer, a un certain nombre de variantes régionales. Le nord du Vietnam, centré à Hanoi, est la base de la forme officielle du vietnamien. Le vietnamien central, centré à Hue, et le vietnamien méridional, centré à Ho Chi Minh-Ville (Saigon), diffèrent de la norme nordique en ayant moins de tons et en modifiant certaines consonnes. Tous les trois utilisent le même système d'écriture, appelé Quoc-ngu. Les dialectes parlés dans la ville de Vinh et dans une grande partie de la province de Nghe An sont plus divergents. Le vietnamien a emprunté généreusement aux chinois au fil des siècles. Ce vocabulaire, qui a maintenant divergé de la source chinoise d'origine, est parfois appelé sino-vietnamien. Muong,l'autre langue du groupe, est parlée dans le nord du Vietnam; il diffère du vietnamien principalement en montrant beaucoup moins d'influence chinoise.
