Akatsuki , (japonais: «Dawn») également appelé Planet-C , sonde spatiale qui a enquêté sur Vénus lors de la première mission du Japon sur la planète. Une fusée H-IIA l'a lancée le 21 mai 2010 depuis le centre spatial de Tanegashima sur l'île de Tanegashima, préfecture de Kagoshima. Le lanceur H-IIA transportait non seulement Akatsuki mais aussi IKAROS ( I nterplanetary K ite-craft A ccelerated by R adiation O f the Sun), une sonde qui a parcouru Vénus et testé la technologie de la voile solaire. IKAROS a été le premier vaisseau spatial interplanétaire à utiliser une voile solaire pour la propulsion. L'Akatsuki est arrivé à Vénus en décembre 2010, mais il n'a pas réussi à entrer en orbite autour de Vénus et s'est mis en orbite autour du Soleil à la place. Il s'est rapproché de Vénus en décembre 2015, et il a ensuite pu entrer en orbite autour de Vénus.
Quiz Astronomie et espace Quiz Le jour où les rayons directs du Soleil traversent l'équateur céleste s'appelle:L'Akatsuki fait le tour de Vénus tous les 10,5 jours sur une orbite qui l'amène à moins de 1000 à 10000 km (620 à 6200 miles) à l'approche la plus proche. Il comporte cinq caméras: trois fonctionnant dans l'infrarouge, une dans l'ultraviolet et une dans la lumière visible. Ces cinq caméras sont sensibles à différentes profondeurs dans l'atmosphère de Vénus, du sommet des nuages à la surface. Les scientifiques sur Terre peuvent également utiliser de légères variations de la fréquence du signal radio d'Akatsuki pour étudier l'ionosphère de Vénus.
Erik Gregersen