Tzaddiq , également orthographié Tsaddik , ou Ẓaddik (hébreu: «homme juste»), pluriel Tzaddiqim, Tsaddikim ou Ẓaddikim , qui incarne les idéaux religieux du judaïsme. Dans la Bible, un tzaddiq est un homme juste ou juste (Genèse 6: 9), qui, s'il est dirigeant, gouverne avec justice ou justice (II Samuel 23: 3) et qui se réjouit de la justice (Proverbes 21:15). Le Talmud (recueil de lois, traditions et commentaires juifs) affirme que la pérennité du monde est due aux mérites de 36 individus, chacun d'eux étant gamur tzaddiq («complètement juste»). Tout en reconnaissant que tzaddiqimont des privilèges spéciaux, le Talmud note également leurs obligations spéciales. Ils sont au moins partiellement responsables des péchés de leur génération.
Dans le mouvement piétiste du XVIIIe siècle connu sous le nom de Ḥasidisme, le chef religieux juif ( tzaddiq ) était considéré comme un médiateur entre l'homme et Dieu. Parce que la vie du tzaddiq était censée être une expression vivante de la Torah, son comportement était encore plus important que sa doctrine. Le rabbin Leib, un disciple de Dov Baer de Mezhirich, aurait ainsi rendu visite à son maître non pas pour entendre des explications sur la Torah, mais pour voir comment Dov Baer lacait et détachait ses chaussures.
Au début de l'Ḥasidisme, les tzaddiq voyageaient beaucoup et semblaient souvent s'engager dans des affaires profanes comme les bavardages et la consommation de vin. La formule Ḥasidique d'une telle conduite était «la descente au nom de l'ascension» ( ʾaliyya tzrikha yerida ) - un risque calculé pour renforcer la vie spirituelle de la communauté juive. Alors que certains tzaddiqim menaient une vie simple et humble, d'autres recherchaient la richesse et le luxe. Vers la fin du XVIIIe siècle, les tzaddiqim cessèrent de voyager. Par la suite, ils étaient disponibles à domicile pour ceux qui recherchaient des conseils et des instructions. Ce changement a donné lieu à un «tzaddiqisme pratique», un développement qui comprenait, entre autres, la rédaction d'un quittel(«Note de prière») pour garantir le succès des pétitions faites par les visiteurs qui ont offert de l'argent pour le service. De tels développements ont contribué à la détérioration progressive d'une institution qui était auparavant une force spirituelle vitale au sein des communautés juives.
